“受此重任，臣必然悉心竭力，以报君恩！”李谷也不矫情，躬立拜道。

        “不必拘礼！坐！”刘承祐示意了下，略作思吟，又问：“关于平南的准备，卿有何想法？”

        想了想，李谷道：“兵马暂不宜大动，可秘密分批调遣。粮秣之需，淮南两道经六载之养治，当可供应大军。”

        柴荣说：“陛下或可降诏，令李璟北上东京来朝，其必不敢来，将来可作为出师之名！”

        李谷又补道：“陛下，臣以为，如欲南征，还需加强对契丹的防御，保障北方的稳定！”

        “李卿看出什么问题了？北方有变？”刘承祐脑筋灵敏，警醒地问道。

        李谷解释道：“臣试探过辽使萧护思，基本可以得知，辽国对我朝的忌惮之心大涨。汉辽之间，虽则弥兵数载，但只是一份停战协定，辽碍于安内，汉致力于一统，将来必起大战。

        契丹不乏有识之士，当能看出中原统一之后，对于北方的威胁。平蜀之后，萧护思之来，便存试探之意。

        南征之事，北辽未必会再如荆湖、川蜀那般，不闻不问，坐视之。是故，不管今后契丹作何反应，我朝欲平江南，必须做好北方的守备，以备不测！”

        “李卿此言得之！”刘承祐起身踱了几步，感慨道：“江南之事，不足大虑，北方契丹，才是大敌啊！这也是正迫不及待，而欲扫平南方的原因啊。拖得越久，越易产生不测情况啊！”

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